NGUYỆN CẦU MẸ BÃI DÂU
Francis Assisi Lê Đình Bảng
Nguyện xin Đức Mẹ Bãi Dâu
Chúng con, bốn biển năm châu - một nhà
Mẹ về, rực rỡ trăm hoa
Chúng con, những hạt mưa sa giữa dòng
Mỗi người, một phận long đong
Chịu thương chịu khó gánh gồng đa đoan
Mẹ nhìn ra khắp mênh mang
Mẹ ôm con cái thế gian vào lòng
Xót người vò võ trông mong
Chân mây, đầu núi, quãng đồng, dặm xa
Xót người, tuổi mới dăm ba
Chiêm bao, đâu ở cành đa, cành đề
Xót người vừa độ cặp kê
Nhớ nhung, ra ngắm sao khuê, bồi hồi
Xót người nhặt nhạnh vương rơi
Hạt cơm, hạt ngọc nhà giời cho không
Xót người khăn gói qua sông
Đò ngang, đò dọc, quê chồng bặt tăm
Xót người về cõi xa xăm
Xanh rêu bờ bãi, lá chàm, đường thôn
Xót người dầu giãi trên non
Hơi sương, khói núi, hoàng hôn, nguyệt tà
Xót người đào liễu phương xa
Sớm hôm, chạnh nhớ quê nhà, lòng đau
Cũng là bãi bể, nương dâu
Trăm năm đòi đoạn, cơ cầu nhân sinh
Chúng con, thuyền lá lênh đênh
Nguyện xin Mẹ rủ thương tình chở che.
Bãi Dâu, 5.2006
(Trích trong tập thơ Quỳ Trước Đển Vàng)
Năm 1962, Công đồng Vaticanô II được khai mạc bởi thánh Giáo hoàng Gioan XXIII. Tháng 10 năm đó tại Bãi Dâu, Vũng Tàu, tượng đài Đức Mẹ Ban Ơn cao 7 mét trên sườn núi được xây dựng. Năm 1963, Đức Tổng Giám mục Phaolô Nguyễn Văn Bình, Tổng Giám mục Tổng Giáo phận Saigon đã làm phép khánh thành tượng Đức Mẹ Ban Ơn.
Ngày 14/10/1965, thánh Giáo hoàng Phaolô VI ra Sắc chỉ In Animo Nostro tách Tổng giáo phận Saigon thành 3 giáo phận: Tổng giáo phận Saigon, giáo phận Phú Cường và giáo phận Xuân Lộc. Giáo phận Xuân Lộc chính thức được thành lập do Đức Cha Giuse Lê Văn Ấn lãnh ấn tín làm Giám mục tiên khởi đã chính thức công bố Bãi Dâu là trung tâm Thánh Mẫu của giáo Phận Xuân Lộc. Ngài đã cho xây cất 14 chặng đàng thánh giá, xây nhà nghỉ mát, và đã nhiệt tình tổ chức các cuộc hành hương trọng thể kính Đức Mẹ Maria.
Ngày đầu năm 1992, lễ kính trọng thể Đức Maria Mẹ Thiên Chúa, Đức Cha Phaolô Maria Nguyễn Minh Nhật, Giám mục giáo phận đã đặt viên đá trùng tu trung tâm hành hương. Tượng đài đuợc thay thế bằng tượng Ðức Mẹ Thiên Chúa cao 25 mét, kể cả Chúa Con là 27,5 mét, trọng lượng gần 500 tấn, được đặt trên sườn Núi Lớn, ở độ cao 60 mét so với mực nước biển. Tượng Đức Mẹ hướng ra bãi biển Bãi Dâu, lưng tựa vào Núi Lớn. Tượng Đức Maria Mẹ Thiên Chúa đã được làm phép và khánh thành ngày 31/12/1994.
Ngày 22/11/2005, Đức Giáo hoàng Biển Đức XVI đã công bố Tự sắc Ad Aptius Consulendum, quyết định thành lập giáo phận Bà Rịa, tách ra từ giáo phận Xuân Lộc. Kể từ đây, trung tâm hành hương Đức Mẹ Bãi Dâu thuộc giáo phận Bà Rịa.
Mẹ vẫn đứng đấy bao nhiêu năm nhìn ra vịnh Gành Rái trời nước mênh mông, những con tàu tấp nập vào ra. Đường Trần Phú uốn lượn theo chân Núi Lớn, chạy men theo bờ biển như dải lụa màu thiên thanh, đẹp đến mê hồn…
